nusakini.com - Manchester - Manchester United harus melalui perjuangan ekstra keras untuk meraih kemenangan tipis 2-1 di The Hawthorns markas West Bromwich Albion, pada matchday 18 Liga Primer Inggris, Minggu (17/12) malam WIB.

United tampaknya bakal melalui laga ini dengan mudah, tatkala mereka sanggup unggul 2-0 di babak pertama melalui gol Romelu Lukaku dan Jesse Lingard. Namun West Brom bangkit melalui gol Gareth Barry di paruh kedua, hingga sempat membuat Si Setan Merah ketar ketir.

Meski begitu United pada akhirnya berhasil menyegel kemenangan tipis 2-1, yang membuat mereka kukuh di pos runner-up ​klasemen sementara. West Brom sendiri kini semakin terpuruk di peringkat 19.

• Cerita Lukaku Tentang Kepindahannya Ke Chelsea Dari Inter Milan
• Dikritik Kelebihan Berat Badan, Ini Balasan Menohok Romelu Lukaku
• Lukaku Ungkap Perbedaan Latihan di Inter Milan dan MU
• United Akhiri Pengejaran Paulo Dybala
• Conte Akui Kekagumannya Pada Romelu Lukaku

Gebrakan langsung dilakukan Manchester United sejak sepakan mula dilakukan. Mereka menekan West Brom dari segala arah, melalui skema bola diagonal. Kans emas pun dihasilkan melalui tandukan Romelu Lukaku, yang sayangnya gagal temui sasaran.

Konsisten memberikan tekanan, United akhirnya meraih hasil ketika laga menginjak menit ke-28. Berawal dari umpan silang Marcus Rashford yang akurat, tandukan Lukaku kali ini sukses temui sasaran dan gagal diantisipasi oleh kiper West Brom, Ben Foster.

West Brom yang tertinggal kemudian mencoba bangkit dengan berani bermain menyerang. Peluang perdana lantas didapat di menit ke-34 melalui sepakan Samuel Rondon yang sukses melalui kawalan kiper United, David De Gea. Namun bola urung masuk ke gawang, karena diblok oleh Antonio Valencia.

Sayangnya West Brom justru makin tertinggal karena satu menit berselang Jesse Lingard membawa tim tamu menjauh 2-0. Gol lahir dengan sedikit bantuan Dewi Fortuna, karena tembakan pemain berusia 25 tahun itu terdefleksi bek tuan rumah terlebih dahulu sebelum masuk ke gawang.

West Brom pada akhirnya benar-benar bangkit di babak kedua dengan lebih mendominasi permainan dan terus melancarkan tekanan. Gol yang dinanti pun lahir pada menit 77 melalui Gareth Barry, yang memaksimalkan kemelut di kotak penalti United.

Namun gol penyama kedudukan tak kunjung hadir hingga peluit panjang tanda berakhirnya laga dibunyikan. The Red Devils pun pulang dengan bekal tiga poin dari The Hawthorns. (g/om)